打破低溫紀錄的寒潮正在向數千萬的襲來。預計本周中西部上游的氣溫將比正常水平低50°F，至-35°F。如果加上寒風，那麼體感溫度將有可能達到-60°F。
在這種天氣中，肯定是要被凍得鼻涕直流。國家氣象局（NWS）發布警告稱，此次寒流將或造成致命災害。而就在地球赤道以北地區遭受寒潮的同時，地球最北端–北極正面臨著一股溫度接近冰點的“熱浪”侵擾。儘管這股熱浪氣溫較低，但比正常溫度高出約25°F。
造成這種無常天氣模式的原因是什麼？科學家給出了一個案：極地漩渦。
在過去的幾年裡，民眾飽受寒潮的影響，極地漩渦在我們的日常詞彙中已經常出現，並也成為各檔電視節目主持人和政治家的談資。但極地漩渦究竟是什麼？它是否經常逃離其常見的北極地區？在科學家研究工作中，一個關於北極氣候變化對世界其他地區天氣影響的問題已經突顯出來。
什麼是極地漩渦？
冷空氣一般是極地漩渦離開極地後，給極地地區外低緯度的地區製造的寒冷氣候現象。極地漩渦是一個旋轉的大型冷空氣團，在大氣的中上層循環，每年冬天都會出現。它通常靠近兩極但有時會分開，在冬季將大塊的北極空氣向南送入美國。
本週極寒天氣的爆發可能是由於今年冬天在美國東部之前相對缺乏冷空氣造成的。
極地漩渦會造成多冷的氣溫？
本週極地漩渦將導致讓人凍得瑟瑟發抖的寒冷天氣。位於芝加哥的國家氣象局天氣專家預測，這將是北極在25年來最寒冷的一次爆發，也可能會創下有氣溫紀錄以來的新低。
週三，芝加哥的氣溫預計將低於-12°F。印第安納波利斯，底特律，克利夫蘭，布法羅和奧本尼的低溫可能低於-15°F。氣象部門稱，本次極地漩渦造成最嚴重的影響已經從周二開始從中西部五大湖地區蔓延。
極地漩渦和氣候變暖有關係嗎？
關於極地渦旋的反直覺理論開始氣候科學界的一些人中佔據一席之地：區域冷空氣爆發可能正在從全球變暖中得到“助力”。雖然乍一看這兩者似乎沒有意義，但從科學上看，它與氣候變化預期的極端情況一致。
總體而言，由於氣候變化，地球正在變暖，但北極附近地區的變暖速度比全球其他地區快2倍。這種“北極擴增”在冬季尤其明顯。
當暖濕空氣侵入北極圈時，它會削弱極地漩渦的威力，擠壓冷氣團，將其向南推動到歐洲，亞洲和美國。
在美國氣象學會期刊上發表的一篇研究論文中提出了這方面的證據。從本質上講，它表明氣候變化可以促成更加極端的極地漩渦南移現象，向更低維度的地區“投放”冷空氣。
外界注意到，這一理論相對較新，氣候科學界對於存在這種聯繫的程度存在很多爭論。
川普讓“全球變暖”取走嚴寒，這靠譜嗎？
在北美的大部分地區，近些日子非常寒冷。更重要的是，如此的低溫已經困擾了美國總統，讓他發布了一篇有關氣候變化的錯誤科學觀點的推特。
川普週一在推特上說，“在美麗的中西部，凜冽的寒風讓溫度達到-60°，這是有史以來最冷的天氣。在未來的日子裡，人們幾乎無法在室外停留超過數分鐘。全球氣候變暖在幹什麼？請快點回來，我們需要你！”
事實是，“全球變暖”和氣候變化都不意味著地球永遠不會再冷了。 “氣候變化並沒有讓消除冬季的寒冷，”國家氣象局氣象學家波斯蒂德（Barbara Mayes Boustead）說。
事實上，最近的研究表明，氣候變化可能會引發極寒天氣事件。也正如上文所說，北美東部極端寒冷與北極變暖有關。
另訊：芝加哥冷過南極 全美2.5億人陷冰點氣溫
金州資訊報導，週二，這個冬季以來最強勁的極地寒流席捲全美大範圍地區，導致急劇降溫和大降雪。而此後幾天將更加糟糕，芝加哥最低氣溫甚至會比南極還低。有氣象學家提醒，如果皮膚暴露在外，凍傷和體溫過低可能會“在幾分鐘甚至幾秒鐘內發生”。
氣象學家估計，到本週末，低於冰點的溫度將影響全美約2.5億人，其中9000萬人面臨零度以下氣溫，2500萬人被困零下20度的寒冬天氣。美國中部和北部迎來20年來的最冷空氣，在大風夾擊下，北部平原和大湖地區氣溫可達零下30到60度。
國家氣象局已發出警告，對於駕車者來說，東部和南部的積雪和結冰將使得路面變得異常危險。全美多地許多學校也已宣布停課，週二和周三已有1600多趟航班被取消。
芝加哥比南極還冷
芝加哥是處於這次極度寒流中心位置的城市之一。氣象學家預測，零度以下的氣溫會在這裡從周二中午一直持續到週五中午，週三白天的最高溫度低於零下15度，週四上午預計會迎來創紀錄的零下27度。而南極相對較暖的Priestley冰川地帶週三的氣溫為零下7度到零上6度。
伊州已經啟動應急準備計劃，以幫助政府機構和居民做好準備。目前，穿越芝加哥市中心的河流已經結冰，全市學校都會在周三停課。專家表示，屆時人們體感溫度可以達到零下50到60度，而這樣的氣溫在芝加哥前所未有，甚至無法形容會是什麼感覺，但如果皮膚暴露在外，4、5分鐘內就會凍傷。
中西部多州宣布緊急狀態
週一，密歇根和威斯康辛都已宣布全州進入緊急狀態。密歇根州長在新聞發布會上，提醒居民應該縮短在戶外停留的時間，並謹防凍傷和體溫過低導致生命危險。而威斯康辛部分地區周一就已降下一英尺的雪，公校、政府機構和商店預計本週會一直關閉。另外，明尼阿波利斯週三上午的氣溫，預計將低至零下54度；印第安納波利斯週二晚上的氣溫可能達到創紀錄的零下40度；南達科他州週三溫度可達零下34至48度。
超級碗將至 南部或迎降雪
氣溫本應相對溫和的南部，也受到了這次極端寒流的影響，阿拉巴馬、密西西比、田納西等州都可能在周二和周三迎來少量降雪，而氣溫驟降帶來的路面結冰等也會影響交通安全。
週末就是超級碗，許多球迷都計劃在本週前往亞特蘭大準備週日觀戰。然而受天氣影響，亞特蘭大的許多進出航班都被取消。該市還可能迎來大約1英寸的降雪，雖然雪量不大，但由於氣溫會在周日開賽前回升，積雪融化也會讓道路更加濕滑。亞特蘭大已經備好雪鹽等工具，從周一夜間開始使用。
東部降雪
本次寒流從墨西哥灣一直可以蔓延到緬因。在東部紐約等州，氣象學家警告水牛城可能會有2英尺的降雪，該市南部不遠處的降雪甚至多達4英尺，上州Watertown、Sandy Creek等地降雪可達3到6英尺。
美國1,200多次航班取消 改簽信息看這裡
據Conde Nast Traveler報導 本週，美國中西部迎來了數年來最冷的天氣，芝加哥等多個地區溫度預計會突破零下50度，比北極的一些地方還冷。
受到這次極端天氣影響的不僅有陸地的居民，還有航班。根據航班追踪網站FlightAware顯示，截止到下午2點，1,200多次出入美國以及國內航班已經被取消，排在周三的500多次航班目前也被取消。受到影響的機場主要集中在中西部，包括芝加哥中途島國際機場（Chicago’s Midway International Airport）和奧黑爾機場（O’Hare airports）。底特律機場（Detroit Metro Airport）和明尼阿波利斯 – 聖保羅國際機場（Minneapolis−Saint Paul International Airport）也因為暴風雪和嚴寒而取消了多次航班。在南部，亞特蘭大也迎來了降雪。哈茲菲爾德 – 傑克遜國際機場（Hartsfield-Jackson International Airport）也受到了影響，多次航班延誤。而來觀看周末超級碗比賽的觀眾也給亞特蘭大的交通帶來了不小的壓力。
中國春節即將來臨，很多華人也選擇在最近回國探親，國內也會有趁春節假期來美國旅遊的乘客。選擇在芝加哥、底特律和亞特蘭大出發或到達的乘客此次也會受到影響。目前，只有少數經停歐洲的從中國出發的航班被取消，直飛的航班目前影響不大，部分航班有短時延誤。
這些航班的取消和延誤並不是因為寒冷的天氣，因為飛機飛行的高空要比地面溫度低得多。但是地面的設施並不是為如此極端的天氣設計的。燃料罐的噴嘴會在低溫下結冰，可能會導致飛機無法加油。而地面的工作人員也不能長時間在室外工作。這些問題導致很多航班不得不延誤甚至取消。防凍液如果被稀釋並在飛機和跑道上重新結冰，機場可能要面臨全部關閉。上個星期，底特律機場就為此關閉了14小時。
目前，幾大航空公司紛紛為受到影響的乘客提供取消和改簽政策。如果你也在最近準備前往或離開這些受到影響的地區，你可以提早進行改籤或取消航班。
美國航空
美國航空目前不收取1月29日和30日受到影響航班的改簽費用和差價。 34個美國和加拿大東部機場的相關航班都可以減免費用。乘客可以改簽2月2日之前的其他航班。如果你是在1月27日至31日出入芝加哥，你可以有更多的選擇。你可以免費改簽到2月3日之前的航班。
達美航空
達美航空對於29日和30日前往亞特蘭大和東北部的乘客有特殊減免。你可以免費重新預定2月2日當天及之前的航班。如果你想取消自己本次出行，重新約定其他目的地的機票或者將出行時間推遲到2月2日之後，改簽費可以減免但是你要自己彌補差價。
西南航空
西南航空從來不收取改簽費。此次受影響的從東部沿海到中西部的26個機場的乘客也不用支付改簽差價。收到影響的航班時間並不一樣，但是基本上包括了從周二29日到週五2月1日的航班。航空公司的改簽要求也很寬鬆：你只要改簽14日以內的航班都免費。
美聯航
美聯航對出入芝加哥和東北部的乘客有不一樣的政策。對於東北部地區的機場，包括紐約，費城，克利夫蘭和其他一些地區，航空公司只負責週二29日的航班。而且乘客必須重新預定2月1日及之前的航班。出入芝加哥的乘客，航空公司可以免費幫1月27日至2月1日出行的乘客改簽到2月4日及之前的航班。